Den Bosch wacht niet en verbiedt vanaf 1 januari 2023 gokreclame

Iets meer dan een jaar geleden werd de markt voor de online kansspelen in Nederland gereguleerd, dankzij de invoering van de Wet Kansspelen op afstand (Wet Koa). Deze nieuwe wetgeving werd in april van vorig jaar aangekondigd en werd uiteindelijk op 1 oktober 2021 officieel van kracht, wat betekent dat het sindsdien mogelijk is voor Nederlandse gokkers om legaal deel te nemen aan online kansspelen in Nederland. Daarbij moet wel worden gezegd dat dit enkel kan bij online casino’s die in het bezit zijn van een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in Nederland, zoals bijvoorbeeld Holland Casino en Betcity. Dit zijn wat men noemt legale online casino’s in Nederland, in tegenstelling tot onvergunde aanbieders bij welke het verboden is voor Nederlandse spelers om geld in te zetten.

Toename reclame voor online kansspelen in Nederland

Een van de logische gevolgen van de regulering van de markt voor online kansspelen in Nederland was dat het voor vergunde exploitanten sindsdien toegestaan is om reclame te maken voor hun diensten en producten. Die mogelijkheid hebben de legale online casino’s in Nederland met beide handen gegrepen, met als resultaat een explosieve toename van de hoeveelheid gokreclame in ons land in het afgelopen jaar. Legale online casino’s in Nederland als, bijvoorbeeld, Circus en TOTO hebben het afgelopen jaar miljoen euro’s uitgegeven aan promoties en reclamecampagnes om nieuwe leden aan te trekken. De toename aan reclame door online casino’s is echter zó hard gegaan dat de overheid enkele maanden geleden heeft om in 2023 een algemeen verbod op ongerichte gokreclame in te laten gaan.

Het aangekondigde verbod zou normaal gezien op 1 januari 2023 van kracht worden, maar die plannen lijken nu wat vertraging op te hebben gelopen. Begin oktober liet Minister voor Rechtsbescherming Franc Weerwind namelijk weten dat het beoogde wetstraject meer tijd zal vergen dan initieel gepland. Als gevolg daarvan zal het verbod enkele maanden vertraging oplopen en waarschijnlijk pas in maart van volgend ingaan. “Ik ben gebonden aan de wettelijke termijn”, zegt Minister Weerwind desgevraagd, “Maar ik ga mijn best doen om het zo snel mogelijk te regelen”.

Gemeente Den Bosch gaat niet wachten

Dat het verbod op ongerichte gokreclame in Nederland dergelijke vertraging oploopt wil niet zeggen dat individuele gemeenten en regio’s niet alvast wijzigingen mogen doorvoeren. Zo berichtte wij afgelopen zomer, bijvoorbeeld, over de beslissing van de gemeente Tilburg om alvast vooruit te lopen op het naderende verbod door alle buitenreclame voor zowel offline als online kansspelen in Nederland op haar grondgebied te verbieden. Buitenreclame, zoals je die ziet in bushokjes en vitrines, is een vorm van ongerichte gokreclame en zal dus in het eerste kwartaal van 2023 overal in het land illegaal worden verklaard.

Tilburg blijkt niet de enige gemeente te zijn die bereid is om het heft in eigen handen te nemen wat betreft her verbieden van ongerichte gokreclame in de buitenlucht, want de gemeente Den Bosch heeft recent laten weten tot vergelijkbare stappen over te gaan. Het uitstel van het landelijke verbod heeft het Bossche College van Burgemeesters en Wethouders (B en W) zodanig zorgen doen maken, dat zij besloten hebben om als regio het landelijke reclameverbod niet af te wachten. Ongeacht de landelijke invoering zal er in Den Bosch vanaf 1 januari 2023 geen buitenreclame meer worden mogen gemaakt voor traditionele of online kansspelen in Nederland.

Zorgen om toename aantal online casino’s in Nederland

Een van de grote redenen achter het besluit van de gemeente Den Bosch is de zorg die bestaat over het groeiende aantal legale online casino’s in Nederland en het onvermijdelijke effect dat dit zal hebben op de hoeveelheid gokreclame in ons land. Hoe langer het duurt voordat het landelijke verbod ingaat, hoe meer gokreclame er te zien zal zijn van steeds meer vergunde aanbieders. Ook het aankomende wereldkampioenschap voetbal zal hoogstwaarschijnlijk zorgen voor explosie aan kansspel-gerelateerde reclame op televisie en online

Het College van B en W vindt dat het haar verantwoordelijkheid is om met name kwetsbare jongeren, minderjarigen en (ex-)gokverslaafden te beschermen tegen de risico’s van online kansspelen in Nederland. Her verbieden van gokreclame vormt een belangrijk onderdeel van die missie. De verwachting is dan ook dat er de komende weken en maanden meerdere gemeenten in het land het voorbeeld van Tilburg en Den Bosch zullen volgen, zeker als de onduidelijkheid rondom het naderende landelijk verbod op opgerichte gokreclame blijft voortduren.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).