Zwaardere straffen voor aanbieders van illegale online kansspellen

Veel mensen wisten dit niet, maar online gokken is eigenlijk pas legaal in Nederland sinds oktober van dit jaar. Iets meer dan een maandje geleden werden namelijk de eerste officiële vergunningen voor het aanbieden van online kansspelen in ons land uitgedeeld door de Ksa, oftewel de Kansspelautoriteit. Van de in totaal 29 aanvragen werden er 10 gehonoreerd, waaronder grote en bekende lokale spelers als Holland Casino en Bet365.
Als je echter al eens een stapje in de online gokmarkt gewaagd hebt, dan weet je dat er een stuk meer dan 10 aanbieders van kansspelen bereikbaar zijn vanuit Nederland. Hoe werkt dat dan? Zijn dat eigenlijk allemaal illegale goksites dan? In het kort gezegd: ja. Sinds begin vorige maand mogen namelijk enkel aanbieders met een door de Ksa verleende vergunning voor online gokken hun diensten aan mensen op de Nederlandse markt aanbieden. Bedrijven zonder vergunning die dat tóch doen, kunnen zware handhavende sancties verwachten, en daar zijn er nog steeds heel wat van. Hoe is de Ksa van plan dit probleem aan te pakken?

Gezien deze recente ontwikkelingen in het Nederlandse online goklandschap en het belang van goede handhaving nu er een nieuwe regelgeving voor online kansspelen is opgesteld, leek het ons wel interessant om wat dieper in te gaan op wat de Ksa precies van plan is en wat er momenteel zoal gaande is op het gebied van handhaving.

Ksa doet onderzoek naar 25 online casino's zonder vergunning

In een eerste onderzoek naar mogelijke illegaliteit heeft de Kansspelautoriteit er 25 aanbieders van online kansspelen uitgepikt om nader te bekijken. Illegaliteit in dit geval betreft de mogelijkheid voor Nederlandse spelers om online te kunnen gokken bij aanbieders die geen specifieke vergunning van de Ksa hebben gekregen. In andere woorden, ieder online casino zonder vergunning dat spellen bereikbaar maakt voor spelers op Nederlands grondgebied is nu strafbaar (zie samenvatting van de boetes hieronder).
Deze ontwikkelingen zijn het directe gevolg van de herziene wetgeving op online kansspelen in Nederland. Zo werden er op 1 november van dit jaar ingrijpende wijzingen doorgevoerd in het online handhavingsbeleid van de Kansspelautoriteit, waarmee vooral de boetes aanzienlijk verhoogd werden. De bedoeling hiervan is om Nederlandse spelers een veilige speelomgeving met betrouwbare spellen en genoeg aandacht voor de gevaren van gokverslaving te kunnen bieden.

De boetes

We schreven eerder al dat de boetes op het illegaal aanbieden van online kansspelen op de Nederlandse markt flink verhoogd waren, om ervoor te zorgen dat illegale aanbieders werkelijk ontmoedigd worden om zich tussen de legale bedrijven te begeven. De hoogte van deze boetes is over het algemeen afhankelijk van de omzet van beboete partij. Het basisbedrag is bepaald op €600.000, ook als de Ksa de omzet niet goed kan inschatten. Bij een omzet van meer dan €15 miljoen per jaar wordt er een boete van 4% van de volledige omzet aangerekend, met een minimum van €600.000.

Hoe beschermt de Ksa de speler?

De prioriteit van de Kansspelautoriteit is om een zo aangenaam en veilig mogelijke online omgeving te handhaven voor Nederlandse spelers. Door vergunningen uit te delen, kan de organisatie meer controle uitoefenen op de spellen die worden aangeboden in het land, en de manier waarop aanbieders spelers benaderen en nieuwe spelers proberen binnen te halen. Op deze manier wordt, onder andere, geprobeerd om misbruik en verslaving tegen te gaan. Op basis van het recent bijgewerkte handhavingsbeleid let de organisatie echter ook nog op andere aspecten die de belangen van de Nederlandse speler en de Nederlandse online gokmarkt kunnen beïnvloeden, zoals:

• De mate waarin in een niet-geregistreerde aanbieder zijn diensten richt op de Nederlandse markt, bijvoorbeeld door de Nederlandse taal of typisch Nederlandse betaalmiddelen aan te bieden. In het geval van overmatige gerichtheid op Nederlandse spelers zal er actie worden ondernomen door de Ksa.

• Het aantal Nederlandse spelers dat ingeschreven staat bij een (illegale) online aanbieder. Dat wil zeggen dat ook websites die niet per se overmatig gericht zijn op Nederlandse spelers, maar waar Nederlandse spelers zich wel in een onveilige online omgeving bevinden tijdens het spelen, ook aandacht van de Ksa gaan krijgen. Hoe meer Nederlandse spelers bij een aanbieder zitten, hoe hoger de prioriteit van de autoriteiten.

• Het spellenaanbod van de illegale partij in kwestie. De Kansspelautoriteit let ook scherp op het aanbod van aanbieders zonder vergunningen en de manieren waarop dat aanbod wordt aangeboden. Het gaat erom dat in dergelijke gevallen illegale aanbieders kunnen proberen om Nederlandse spelers van bij legale aanbieders weg te lokken, bijvoorbeeld met bepaalde promoties of met online spellen die onder de Nederlandse wetgeving nog altijd verboden zijn, zoals online piramidespelen of spellen voor kinderen.