Boete voor illegaal casino Betonline bedraagt € 1,12 miljoen

Sinds 2021 bestaat er een duidelijk en wettelijk verschil tussen legale en illegale online casino’s in Nederland. Een online casino kan in ons land namelijk enkel en alleen legaal zijn wanneer het beschikt over een geldige vergunning voor de verkoop van online kansspelen in Nederland, zoals bijvoorbeeld Jacks.nl of BetMGM. Een illegaal online casino, daarentegen, is een casino dat zonder zo’n vergunning toch probeert om Nederlandse spelers te bereiken. Dat is verboden, terwijl het ook voor spelers verboden is om bij dergelijke aanbieders geld in te zetten, op straffe van een boete van € 8.700 per individuele speler.

Illegaal online casino Betonline krijgt boete van € 1,125 miljoen

Wanneer het online casino in Nederland beschikt over een vergunning voor de verkoop van online kansspelen, betekent het dat zij onder toezicht staan van de Kansspelautoriteit (Ksa). Deze organisatie, die deel uitmaakt van de overheid, is verantwoordelijk voor het in goede banen leiden van alle vormen van gokken in ons land, zowel online als offline. In die hoedanigheid zijn zij ook de enige partij met de bevoegdheid om vergunningen voor de verkoop van online kansspelen in Nederland uit te delen.

Als toezichthouder voor alle fysieke en online kansspelen in Nederland is de Kansspelautoriteit ook dag in dag uit bezit met het opsporen en uit de lucht halen van illegale casino’s. Een van de wapens in het arsenaal van de Ksa om illegale aanbieders aan te pakken is de bevoegdheid om straffen en boetes uit te delen. Enkele weken geleden, bijvoorbeeld, legde de toezichthouder nog een last onder dwangsom van € 280.000 per week op aan het illegale Winbet, met een maximum van € 840.000.

Dergelijke straffen worden wel vaker uitgedeeld door de Kansspelautoriteit en hebben als doel om illegale aanbieders te forceren om hun diensten en producten niet langer bereikbaar te maken voor Nederlandse gokkers. Recent, bijvoorbeeld, maakte de toezichthouder bekend op hoeveel de boete voor Blue High House S.A., het bedrijf achter het illegale online casino Betonline, is uitgekomen. Dit bedrijf kreeg in oktober van vorig jaar een last onder dwangsom opgelegd van € 43.000 per week, met een maximum van € 129.000. Dat maximum werd aangetikt en middels meerdere boeteverhogende omstandigheden is de uiteindelijke boete voor Betonline uitgekomen op € 1,125 miljoen.

“De Kansspelautoriteit (Ksa) legt Blue High House S.A. een boete van €1.125.000 op voor het aanbieden van online kansspelen zonder de daarvoor benodigde vergunning”, schrijft de Kansspelautoriteit op hun eigen website, “Dat is verboden. Eerder kreeg Blue High House voor het illegale aanbod al een last onder dwangsom opgelegd. Op de website betonline.ag, eigendom van Blue High House, konden Nederlandse spelers meedoen aan online kansspelen. Er waren geen maatregelen genomen om spelers uit Nederland te weren. Bij haar onderzoek constateerde de Ksa diverse misstanden die ertoe hebben geleid dat een hogere boete dan de basisboete van €600.000 is opgelegd. Het aanbod op de genoemde website is inmiddels gestopt, maar de Ksa ziet er scherp op toe dat de aanbieder niet via andere wegen opnieuw illegaal aanbiedt op de Nederlandse markt. Mocht de Ksa dit wel constateren, kunnen nieuwe sancties volgen.”

Boeteverhogende omstandigheden

Zoals eerder geschreven had de Kansspelautoriteit Betonline al langer in het vizier. Eind 2023 kreeg het illegale online casino in Nederland te maken met een last onder dwangsom die uiteindelijk opliep tot € 129.000. Dat leidde er uiteindelijk toe dat het online casino haar virtuele deuren sloot in ons land, maar het was toen al lange tijd actief geweest.

Bovenstaande betekende dat Betonline een boete van minstens € 600.000 kon verwachten, het bedrag voor het uitbaten van een illegaal online casino in Nederland, plus eventuele boeteverhogende omstandigheden. Die bleken er ook te zijn, waaronder het aanbieden van in ons land verboden online casinospellen, het aanbieden van in ons land verboden betaalmethoden en het niet verifiëren van de leeftijden van hun bezoekers.

“Nederland heeft een legale markt om ervoor te zorgen dat mensen die willen gokken, dat veilig kunnen doen”, vertelt Michel Groothuizen, bestuursvoorzitter van de Kansspelautoriteit, “Bij illegale aanbieders, zoals in dit geval blue high house, zien we vaak dat er op geen enkele manier rekening wordt gehouden met risicovol speelgedrag. Zo kunnen spelers op deze website een account aanmaken zonder hun leeftijd te hoeven verifiëren, waardoor ook minderjarigen kunnen spelen. Ook zagen we er zaken zoals autoplay en turboplay, die aan kunnen zetten tot overmatig spelen, en waren er geen speellimieten. Tegen dit soort illegale websites treedt de Ksa hard op.”

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).