Mediabedrijf Talpa onderneemt mogelijk actie tegen gokreclameverbod

Het is ondertussen alweer tien maanden geleden dat de markt voor online kansspelen in Nederland werd geopend en de sector heeft sindsdien grote ontwikkelingen doorgemaakt. De regulering van de online kansspelen in Nederland werd een feit op 1 oktober 2021, om precies te zijn, toen de destijds nieuwe Wet Kansspelen op afstand (Wet Koa) werd ingevoerd. Sindsdien is het voor Nederlandse spelers volledig legaal om via het internet een gokje te wagen. Daarvoor kon dat ook al, maar toen waren de online kansspelen in Nederland nog niet legaal, enkel gedoogd.

Dat de online kansspelen in Nederland tegenwoordig gelegaliseerd zijn, wil overigens niet zeggen dat er geen voorwaarden aan verbonden zijn. In tegendeel zelfs, want dankzij de invoering van de Wet Koa is er een onderscheid ontstaan tussen legale en illegale aanbieders van online kansspelen in Nederland. De legale online kansspelen in Nederland zijn kansspelen die worden verkocht door kansspelbedrijven die beschikken over een vergunning voor het uitvoeren van dergelijke activiteiten. Het illegale spelaanbod in ons land wordt gevormd door exploitanten die zonder vergunning toch trachten online kansspelen in Nederland te verkopen.

De Kansspelautoriteit (Ksa) is als toezichthouder voor alle online en offline kansspelen in Nederland verantwoordelijk voor, onder meer, het beheer van het vergunningensysteem voor online casino’s in Nederland. Ieder kansspelbedrijf dat interesse heeft in de markt voor online kansspelen in Nederland moet allereerst een aanvraag voor een vergunning indienen bij de Ksa. Zij zal dan aan de hand van de voorwaarden zoals die staan beschreven in de Wet Koa bepalen of de aanvrager in aanmerking komt voor een vergunning. Zo niet, dan blijft het voor de betreffende partij streng verboden om op wat voor wijze dan ook online kansspelen in Nederland te verkopen.

Reclame voor online kansspelen in Nederland vormt probleem

Sinds het openen van de markt voor online kansspelen in Nederland is het voor aanbieders ook toegestaan om reclame te maken voor hun diensten en daar is de afgelopen gretig gebruikt van gemaakt. Té gretig, blijkt nu, want het land is in relatief korte tijd overspoeld met gokreclames. Kansspelbedrijven als Betcity.nl en Holland Casino geven sinds oktober vorig jaar miljoenen per maand uit aan reclamecampagnes op televisie, online en in de buitenlucht, tot zulke niveaus dat de overheid nu heeft besloten om vanaf 1 januari 2023 een algemeen verbod op gokreclame in te voeren.

Dat besluit heeft vanzelfsprekend tot heel wat weerstand geleid en dan met name onder de partijen die de afgelopen maanden hun deuren wagenwijd open hebben gezet voor geld uit de sector voor online kansspelen in Nederland. Mediabedrijf Talpa, waar onder andere televisiezenders SBS6 en Veronica onder vallen, is één van die partijen, en dat bedrijf bekijkt nu de mogelijkheden om het naderende totaalverbod op gokreclame in ons land juridisch aan te vechten. Talpa loopt hierdoor heel wat geld mis, maar of een eventuele juridische actie zin zal hebben, valt nog zeer te bezien.

Media kiest kant van de online casino’s in Nederland

Alhoewel Talpa (nog) geen cijfers heeft bekendgemaakt wat betreft de inkomsten die zij sinds enkele maanden haalt uit de reclameovereenkomsten met online casino’s in Nederland, is het vermoeden dat het voor het hele netwerk gaat om tientallen miljoenen Euro’s. Zo stelt Frank Volmer, de Algemeen Directeur bij Ster, dat ook eigendom is van Talpa, gaat het voor zijn netwerk alleen al om enkele miljoenen. “Dat [de impact van het naderende gokreclameverbod] is moeilijk vast te stellen, maar ik gok tussen 2 tot 5 miljoen”, zegt Volmer, “In de huidige overspannen markt gaat het slechts om de meeropbrengst van de duurdere kansspel-inkoopopties”.

Gezien de doelgroep van Talpa als geheel valt aan te nemen dat het totale bedrag nog vele malen hoger ligt. In dat opzicht, dat van de prioritering van winst boven alle andere aspecten van het bederijf en haar rol in de maatschappij, valt de overweging van Talpa te begrijpen. Wat eventuele juridische actie echter in de praktijk in zou houden, heeft het bedrijf nog niet bekendgemaakt. “Op dit moment zijn we juridisch aan het onderzoeken of een verbod op kansspelreclame wel stand kan houden”, stelt Allard Ruyl, woordvoerder van Talpa. Naar verluidt wordt de zwaarste vorm van verzet, namelijk juridisch verzet in samenwerking met branchevereniging Screenforce, momenteel niet uitgesloten.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).