Ksa deelt boete van € 6.794.000 uit aan illegaal online casino in Nederland

Net zoals iedere andere gereguleerde industrie in ons land heeft ook de markt voor online kansspelen in Nederland een toezichthouder. Dat is in dit geval de Kansspelautoriteit, vaak afgekort als simpelweg de Ksa, een overheidsorgaan dat naast de online kansspelen in Nederland ook het landgebonden spelaanbod onder haar hoede heeft. Zo is de Kansspelautoriteit de enige partij in ons land met de bevoegdheid om vergunningen voor de verkoop van online kansspelen in Nederland uit te delen. Ieder legaal online casino in Nederland, van OneCasino tot ComeOn! is dan ook ooit moeten beginnen met het indienen van een aanvraag voor zo’n vergunning bij de Ksa.

Boete van € 6,8 miljoen voor illegale aanbieder WestCasino

Als toezichthouder voor alle offline en online kansspelen in Nederland heeft de Kansspelautoriteit vanzelfsprekend nog veel meer taken dan enkel het toekennen van vergunningen. Het beschermen van kwetsbare spelers en minderjarigen tegen de gevaren van gokverslaving is een van die andere belangrijke taken, om maar een voorbeeld te geven. Dat doet de Ksa, onder andere, door illegale (lees: onvergunde) online casino’s in Nederland op te sporen, te waarschuwen en zo nodig te beboeten. Zo werd er recent nog een last onder dwangsom ter waarde van € 43.000 opgelegd aan BetOnline, dat zonder vergunning probeerde Nederlandse gokkers te benaderen.

Dergelijke boetes zijn niet zeldzaam in de wereld van de online kansspelen in Nederland, omdat de strijd tegen het illegale spelaanbod een constante is. Je ziet dan ook met enige regelmaat berichten in het Nederlandse (kansspel)nieuws over boetes die zijn uitgedeeld door de Ksa aan illegale online casino’s in Nederland. Het meest recente voorbeeld daarvan is de boete van maar liefst € 6.794.000 die door de waakhond werd opgelegd aan GoldWin Limited, het bedrijf achter WestCasino. Eerder dit jaar kreeg deze illegale operator ook al een last onder dwangsom ter waarde van € 239.000 per week opgelegd voor het niet voldoende actief weren van Nederlandse spelers.

“De Kansspelautoriteit (Ksa) heeft GoldWin Limited een boete van €6.794.000 opgelegd voor het aanbieden van illegale kansspelen”, schreef de Kansspelautoriteit op maandag 30 oktober op de eigen website, “Op de website westcasino.com konden Nederlandse spelers online gokken. Dat is een overtreding van de Wet op kansspelen (Wok), omdat GoldWin geen vergunning van de Ksa heeft”.

Bezoeken uit Nederland doen alarmbellen afgaan

In het gepubliceerde boetebesluit licht de Kansspelautoriteit toe waarom zij een boete van € 6.794.000 heeft opgelegd aan GoldWin Limited en wat voor proces daaraan vooraf is gegaan. Zo blijkt dat de toezichthouder de illegale aanbieder van online kansspelen in Nederland al sinds vorig jaar in de gaten heeft. Ze kwamen de website op het spoor door het hoge aantal bezoeken uit Nederland dat in 2022 werd gebracht aan de website van WestCasino. Volgens data van Similarweb ging het dat jaar om 843.132 bezoeken vanuit ons land.

Tijdens de controles werd al snel duidelijk dat WestCasino geen enkele maatregelen nam om Nederlandse spelers te weren van haar website. Sterker nog, het werd Nederlanders zelfs heel makkelijk gemaakt om deel te nemen aan online kansspelen in Nederland via WestCasino. Van het aanmaken van nieuwe accounts vanuit Nederland tot het storten van geld vanuit Nederland en het inzetten van dat geld op spellen van WestCasino; het kon allemaal zonder probleem en dat is waarom het bedrijf uiteindelijk een miljoenenboete heeft gekregen.

Overigens verzint de Kansspelautoriteit de hoogte van haar boetes niet zomaar. Over het algemeen wordt voor het bepalen van het bedrag gekeken naar de omzet die het bedrijf in kwestie op illegale wijze heeft behaald in ons land. Bij een omzet van € 15 miljoen of meer bedraagt de boete 4% van het totaalbedrag, plus eventuele boeteverhogende omstandigheden. In het geval van GoldWin Limited en WestCasino berekende de Ksa een omzet in 2022 van net iets meer dan € 97 miljoen, waardoor de basisboete op € 3.882.454 werd bepaald. Verschillende boeteverhogende omstandigheden, waaronder het ontbreken van leeftijdsverificatie op de website en de mogelijkheid tot autoplay, zorgden uiteindelijk voor een totaalbedrag van € 6.794.000.

Zoals eerder al kort aangehaald, had GoldWin Limited in de eerste helft van dit jaar al te maken gekregen met een fikse last onder dwangsom. Dit bleek echter geen enkel effect te hebben, want WestCasino bleef beschikbaar voor Nederlandse gokkers en reageerde zelfs niet op de berichtgeving vanuit de Kansspelautoriteit. Ook die aanpak en die manier van werken hebben eraan bijgedragen dat de illegale aanbieder zo’n hoge boete van bijna zeven miljoen euro opgelegd hebben gekregen.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers)