Ksa deelt boete van vier ton uit aan TOTO

Sinds de regulering van de markt voor online kansspelen in Nederland in oktober van vorig jaar is het voor de vergunde online casino’s in Nederland toegestaan om reclame te maken voor hun diensten en producten. Dat is ook in grote hoeveelheden gebeurt, want zeker de grotere en bekendere operatoren als Holland Casino en Betcity gaven het afgelopen jaar miljoenen euro’s uit om de aandacht van Nederlandse spelers te trekken. Ondertussen heeft de Kansspelautoriteit, de toezichthouder voor alle offline en online kansspelen in Nederland, aangekondigd dat er vanaf begin 2023 een algeheel verbod op ongerichte gokreclame van kracht zal worden in ons land, maar dat wil niet zeggen dat er vandaag de dag niet ook al streng gecontroleerd wordt. Dat heeft TOTO nu ook aan den lijve ondervonden.

€400.000 boete voor reclame gericht op jongeren

Alhoewel de regulering van de online kansspelen in Nederland over het algemeen vrij goed verlopen is, blijkt dat de autoriteiten de enorme toename aan gokreclame in ons land als gevolg van die regulering wel wat onderschat hadden. Nog geen jaar na de opening van de markt werd namelijk al aangekondigd dat er vanaf 1 januari 2023 een algeheel verbod zal gelden voor ongerichte reclame voor online kansspelen in Nederland. Recent werd aangekondigd dat 1 januari te vroeg komt voor het verbod, maar de verwachting is dat het gedurende het eerste kwartaal van het nieuwe jaar alsnog van kracht zal worden. Vanaf dat moment zal het verboden zijn voor vergunde online casino’s in Nederland om ongerichte reclame te maken, bijvoorbeeld in de buitenlucht of op televisie.

Dat er een grootschalig verbod aankomt, wil echter niet zeggen dat aanbieders van online kansspelen in Nederland op dit moment kunnen doen en laten wat ze willen wat betreft reclame. Zo is het, onder meer, ten strengste verboden voor online casino’s in Nederland om reclame te maken die specifiek gericht is op kwetsbare spelers en minderjarigen. Toch stuurde TOTO in het recente verleden directe e-mails aan jongvolwassenen. Dat gebeurde rondom de opening van de markt voor online kansspelen in Nederland, toen het bedrijf algemene berichten stuurde naar alle personen in hun spelersbestand die daar toestemming voor hadden gegeven. TOTO hield daarbij echter geen rekening met de leeftijden van deze personen, waardoor dus ook heel wat emails terecht zijn gekomen bij personen van tussen de 18 en 23 jaar oud.

“De wet zegt dat kwetsbare groepen, waaronder jongvolwassenen, extra beschermd moeten worden”, legt René Jansen, voorzitter van de Kansspelautoriteit, uit, “De hersenen van jongeren zijn nog in ontwikkeling. Daardoor zijn zij extra kwetsbaar voor het ontwikkelen van gokverslaving. Kansspelaanbieders moeten de regels die bedoeld zijn om kwetsbare groepen te beschermen, ten volle respecteren. Dat is hier niet gebeurd en daarom deze boete”.

TOTO niet eens, maar geen protest

Alhoewel de uitleg van de Kansspelautoriteit, bij monde van Jansen, vrij duidelijk is, claimt TOTO in haar reactie op de forse boete een andere interpretatie van de relevante wetgeving. Ondanks het feit dat het bedrijf niet akkoord is met de lezing van de Kansspelautoriteit, accepteert ze deze wel en gaat ze dus ook niet in beroep ertegen. Vooral het door de Ksa aangetoonde en onderzochte versturen van bonusaanbiedingen aan jongvolwassenen bedraagt een fikse overtreding van de Wet Kansspelen op afstand (Wet Koa) die op 1 oktober 2021 van kracht werd.

“Toen de markt voor onlinekansspelen op 1 oktober 2021 openging, bestond er in deze nieuwe markt onduidelijkheid over de exacte interpretatie van de nieuwe wet- en regelgeving”, begint Tonny Dijkhuizen, woordvoerder van TOTO, aan de verklaring van de boete, “TOTO doet er alles aan om te voldoen aan de strenge wet- en regelgeving en neemt zelfs verdergaande maatregelen boven op de wettelijke regels. Zo hebben jongvolwassenen bij TOTO een verplichte maximale verlieslimiet van 400 euro per maand en kunnen spelers niet meespelen met een creditcard. Deze maatregelen heeft TOTO bij marktopening ingesteld. Daarnaast heeft TOTO het initiatief genomen voor een strenge branche-brede reclamecode, waarin onder meer een helder verbod op communicatie met jongvolwassenen is opgenomen. Het is goed dat de Ksa als toezichthouder van de kansspelmarkt acteert op signalen en duidelijkheid verschaft naar alle online kansspelaanbieders. Sinds 1 februari 2022 heeft TOTO haar beleid op eigen initiatief al in lijn gebracht met de interpretatie van de Ksa. TOTO respecteert derhalve het besluit en boete van de Ksa”.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).