Genoeg bezoekers, maar Casino Big Apple in Winterswijk gaat dicht

Casino Big Apple in Winterswijk sluit definitief de deuren

De stapsgewijze verhogingen van de kansspelbelasting zijn al een tijdje aan de gang, de regels rondom gokreclame in ons land zijn begin dit jaar opnieuw verstrengd en het aantal legale online casino’s in Nederland blijft toenemen. Een tijd lang kon de landgebonden sector nog het hoofd bieden aan deze ontwikkelingen, maar het lijkt erop dat de impact nu toch echt gevoeld wordt. Deze zomer werd al bekend dat JVH Gaming, het moederbedrijf van Jacks.nl, 23 vestigingen ging sluiten en verschillende andere fysieke casino’s sloten dit jaar ook al de deuren. Een van de meest recente voorbeelden is het Casino Big Apple in Winterswijk, dat recent liet weten na bijna dertig jaar definitief dicht te gaan.

Verkoop van pand

In de jaren negentig opende het Casino Big Apple in Winterswijk, gelegen aan de Markthoek, feestelijk de deuren. Al snel groeide het casino uit tot een bekende locatie die met name in de zomermaanden heel wat bezoekers trok. Het was niet alleen een plek voor locals om hun geluk te beproeven, maar ook een ontmoetingsplek om te genieten van een drankje met vrienden.

Eerder dit jaar kreeg de eigenaar van het Casino Big Apple, dat overigens ook bekendstaat als Fair Play Casino maar niets te maken heeft met de gelijknamige keten, te horen dat de eigenaar van het pand wilde gaan verkopen. De verkoop verliep razendsnel en de nieuwe koper liet ook gelijk weten dat hij geen casino in het pand wilde zien.

Sluiting van Big Apple in stroomversnelling

Volgens de eigenaar zat een definitieve sluiting er al langer aan te komen. De verkoop van het pand heeft er enkel voor gezorgd dat die sluiting sneller dan verwacht een realiteit is geworden.

“Daarna [na de verkoop van het pand] is alles in een stroomversnelling terechtgekomen”, vertelt Sjoerd Heezen, eigenaar van Casino Big Apple, “Nu stoppen we wat eerder. Zeker omdat in januari de kansspelbelasting wéér omhoog zou gaan. De hele branche holt achteruit. Heel triest. Alle feiten en cijfers wijzen erop dat de belastingverhoging zal leiden tot een verdere kaalslag van het gereguleerde aanbod.”

Kansspelbelasting verder omhoog

De kansspelbelasting in Nederland ging begin dit jaar omhoog, van 30,5% naar 34,2%, en in januari 2026 zal deze nog eens verhoogd worden. Het tarief zal dan op 37,8% komen te liggen, een van de hoogste in Europa. Heezen voelt dan ook alsof hij constant moet opboksen tegen zijn eigen overheid.

“Wij zijn al twee jaar de dupe van een onbetrouwbare overheid”, aldus Heezen, “Het lijkt wel alsof de overheid het gokken kapot wil maken. Wat ook niet meehelpt, is de negativiteit rondom het online gokken. Daar worden wij in meegetrokken. Het is doodzonde dat dit gebeurt, maar we zagen het wel aankomen.”

Moederbedrijf Jacks.nl sloot 23 vestigingen

Casino Big Apple is niet het enige landgebonden casino dat recent sloot. JVH Gaming kondigde de sluiting van maar liefst 23 fysieke locaties aan. Het bedrijf sloot achttien vestigingen van Flash Casino en zette een punt achter de Flamingo Casino-keten. Redenen: stijgende operationele kosten en de steeds hogere kansspelbelasting.

Hommerson sluit speelhal

Ook Hommerson ziet zich genoodzaakt tot sluitingen. Naast hun negen speelhallen baat het bedrijf sinds 2024 ook een legaal online casino uit. Eerder dit jaar sloot het casino in Gouda definitief de deuren. Hoewel geen officiële reden werd genoemd, speelde de verhoging van de kansspelbelasting waarschijnlijk een belangrijke rol. Mogelijk opent het casino in de toekomst weer op een andere locatie.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).