Gammix in beroep tegen recordboete van € 19,7 miljoen

Ook als je zelf het kansspelnieuws in ons land niet op de voet volgt, is de kans groot dat je weet wat de Kansspelautoriteit (Ksa) is en wat ze doen. Als regulator voor alle offline en online kansspelen in Nederland is de Ksa namelijk een van de belangrijkste organisaties binnen de algehele Nederlandse kansspelsector. Zo zijn zij, bijvoorbeeld, de enige partij met de bevoegdheid om vergunning voor de verkoop van online kansspelen in Nederland uit te delen. Ieder legaal online casino in Nederland, van Fair Play Casino tot LeoVegas, ontving hun vergunning ooit van de Kansspelautoriteit.

Gammix Limited vecht boete van € 19,7 miljoen aan

Een andere belangrijke taak van de Kansspelautoriteit is het opsporen en aanpakken van illegale online casino’s in Nederland. Dat wil zeggen, online casino’s zonder een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in Nederland die desondanks toch trachten Nederlandse gokkers te benaderen. Daarvoor kwam de toezichthouder recent nog in het nationale nieuws, nadat ze een boete van maar liefst € 19,7 miljoen had opgelegd aan Gammix Limited, een bedrijf dat verschillende onvergunde online casino’s in Nederland runde.

“De Kansspelautoriteit (Ksa) legt Gammix Limited een boete op van €19.679.000 voor het aanbieden van online kansspelen zonder dat zij daarvoor een vergunning heeft”, schreef de Kansspelautoriteit op 29 februari 2024, “Dat is verboden. Eerder kreeg Gammix voor het illegale aanbod al een last onder dwangsom opgelegd van 4 miljoen. Gammix biedt op meerdere websites (o.a. rantcasino.com, betoriginal.com, bluvegas.com, cashimashi.com, goslot.com, nordslot.com, vegadream.com en scatters.com) illegale online kansspelen aan die voor spelers in Nederland beschikbaar zijn. Gammix heeft geen maatregelen genomen om spelers uit Nederland te weren.”

Het op Malta gevestigde bedrijf reageerde geschokt op de berichtgeving van de Nederlandse toezichthouder en liet snel na de publicatie weten dat ze in beroep zou gaan. Gammix beweert dat het op geen enkel moment de intentie heeft gehad om bewust Nederlandse gokkers te benaderen en dat de onderzoeken van de Kansspelautoriteit ontoereikend zijn geweest. Ze zijn er dan ook van overtuigd dat de Ksa zich vergist en dat de boete ingetrokken zal worden.

“Als een bedrijf de regels en voorschriften volledig naleeft, maar in de pers wordt uitgescholden omdat ze dit zogenaamd niet doen, is dit duidelijk machtsmisbruik en een gebrek aan begrip van wat ze reguleren”, aldus Phil Pearson, directeur van Gammix Limited, over de Ksa en de opgelegde boete, “Deze boete is een absolute grap en we zullen dit op alle mogelijke manieren en op elke mogelijke manier aanvechten, en zullen pas rusten als we de verontschuldiging en intrekking hebben waar we naar op zoek zijn.”

Gammix blijft Kansspelautoriteit beschuldigen

Ook in de dagen ná de publicatie van de boete en de reactie van Gammix daarop, blijft het bedrijf in de media volhouden dat de Kansspelautoriteit zich ernstig vergist heeft. Ze zijn dan ook van plan om de boete op alle mogelijke manieren aan te vechten. Daarbij menen ze niet alleen dat de Ksa zich vergist als gevolg van onervarenheid, maar ook als gevolg van onnauwkeurig onderzoek en twijfelachtige redeneringen. Zo beweert Gammix, onder andere, dat de bewering van de Ksa dat de casinomerken van Gammix geen leeftijdscontroles uitvoeren volledig onjuist is. Net als de KYC-controle en de AML-controle wordt ook de leeftijd automatisch gecontroleerd, aldus het bedrijf.

Daarnaast probeert het bedrijf ook de berekening van de boete van € 19,7 miljoen onderuit te halen. Pearson vindt deze buiten alle proporties en heeft geen enkel vertrouwen in hoe de toezichthouder tot dat cijfer is gekomen. De Ksa gebruikt namelijk cijfers van de website SimilarWeb om een idee te krijgen van hoeveel Nederlandse bezoekers een illegaal online casino heeft toegelaten. Op basis daarvan wordt er dan een schatting van de illegaal gegenereerde omzet gemaakt, welke op zijn beurt dient als basis voor de boete. Volgens Pearson is deze berekening niet alleen onrealistisch, maar ook incorrect.

Tweede boete in anderhalf jaar tijd

De recordboete voor Gammix betekent de tweede serieuze aanvaring met de Kansspelautoriteit in relatief korte tijd. In de zomer van 2022 kreeg het bedrijf namelijk ook al eens een flinke boete opgelegd van de toezichthouder voor vergelijkbare overtredingen. Het ging destijds om een last onder dwangsom van € 1,47 miljoen per week, met een maximum van € 4,5 miljoen. Dit voorval heeft ongetwijfeld ook meegespeeld bij de beslissing van de Kansspelautoriteit om Gammix Limited recent de hoogste boete voor een online casino in Nederland ooit op te leggen. Het valt nog te bezien in hoeverre het bedrijf de meest recente boete daadwerkelijk kan aanvechten.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).