Totaalverbod op ongerichte gokreclame in Nederland loopt vertraging op

Sinds 1 oktober 2021 is het voor Nederlandse gokkers mogelijk om op volledig legale wijze geld in te zetten op online kansspelen in Nederland. Dat klinkt misschien vreemd, aangezien online kansspelen in Nederland ook al vóór die datum speelbaar waren, maar de uitleg is simpel. In oktober van vorig jaar ging namelijk de Wet Kansspelen op afstand (Wet Koa) in, die ervoor zorgde dat er voor het eerst in de geschiedenis van ons land sprake was van een geldig wettelijk framework voor de regulering en handhaving van alle online kansspelen in Nederland. Voordat hiervoor een wet in het leven werd geroepen, werden de online kansspelen in Nederland enkel gedoogd.

Een van de hoofdredenen achter het reguleren van de markt voor online kansspelen in Nederland was dat de overheid meer zicht kon krijgen op wat er zich in de sector afspeelt. Enkel op die manier kon zij serieus en effectief gaan werken aan een veiligere en eerlijkere online speelomgeving voor Nederlandse gokkers. Hiervoor is er een onderscheid gemaakt tussen legale en illegale aanbieders van online kansspelen in Nederland. Legale online casino’s in Nederland zijn casino’s met een vergunning voor de verkoop van dergelijke diensten en producten, zoals Holland Casino en Jack’s, terwijl illegale online casino’s in Nederland hetzelfde proberen zonder vergunning.

Alle vergunningen worden uitgedeeld en gehandhaafd door de Kansspelautoriteit (Ksa), de officiële regulator voor alle offline en online kansspelen in Nederland. Een bedrijf met interesse in een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in Nederland moet eerst een aanvraag indienen bij de Ksa. Zij beoordeelt deze dan aan de hand van de voorwaarden zoals die staan beschreven in de Wet Koa en op basis daarvan bepaalt ze of de vragende partij in aanmerking komt voor een vergunning. In het geval van een negatief oordeel blijft het voor de partij in kwestie verboden om online kansspelen in Nederland te verkopen. Als ze dat toch probeert, loopt ze het risico op strafrechtelijke vervolging met alle gevolgen van dien.

Verbod op reclame voor online kansspelen in Nederland

Een belangrijke ontwikkeling als gevolg van het reguleren van de online kansspelen in Nederland is dat online casino’s daardoor ook de vrijheid kregen om reclame te gaan maken voor hun producten en services. Het standpunt van de overheid in dezen was dat gokreclame noodzakelijk was voor het zogenaamde kanaliseren van Nederlandse spelers richting gereguleerde aanbieders. In andere woorden, om Nederlandse weg van het illegale spelaanbod en richting het legale spelaanbod te begeleiden.

Door deze beslissing nam de hoeveelheid gokreclame in Nederland in korte tijd explosief toe, met zulke mate zelfs dat de overheid al vrij snel besloot om op haar eerdere standpunt terug te komen. Eerder dit jaar werd namelijk een algeheel verbod op ongerichte gokreclame in ons land aangekondigd. Initieel zou dit reclameverbod ingaan vanaf 1 januari 2023, maar daar lijkt nu toch wat vertraging in te zijn gekomen. Er is geen probleem met de wetgeving an sich, maar het administratieve en bureaucratische proces ter vervollediging van het wijzigingsbesluit duurt naar schatting enkele maanden langer dan verwacht.

Kwestie van maanden

Op 6 oktober vond er een commissiedebat plaats waar ook Minister voor Rechtsbescherming Franc Weerwind, de drijvende kracht achter het naderende verbod op gokreclame, aan deelnam. Tijdens dat debat heeft hij medegedeeld dat het geplande verbod op ongerichte gokreclame in Nederland er gaat komen, maar dat het iets langer zal duren dan gehoopt. Alhoewel de consultatiefase voor het wijzigingsbesluit is afgerond en het ook al in voorhang was bij de Eerste en de Tweede Kamer, moet het besluit ook nog langs de Raad van State voor advies. Deze laatste stap neemt over het algemeen een maand of drie in beslag. De nieuwe verwachte datum voor invoering van het reclameverbod is naar verwachting rond eind maart.

Afstel is geen uitstel, liet Minister Weerwind al weten. Alhoewel de latere invoering van het verbod op ongerichte reclame een tegenvaller is, gaat het er wel komen. De minister liet tijdens het debat echter ook weten er niks voor te voelen om de procedure, die nog enkele maanden duurt, haastig af te gaan wikkelen. “Ondanks dat de sector zelf ook verantwoordelijkheid heeft genomen door minder buitenreclame en minder uitingen op tv te laten zien, zie ik een toename in online uitingen en sponsorcontracten. Dit laat wat mij betreft de noodzaak zien om online reclame fors te beperken en sponsoring op korte termijn te verbieden”.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).