Zandvoort wil nog € 366.000 van Holland Casino

De Nederlandse gokmarkt groeit sneller dan ooit en dat is in grote mate te danken aan de regulering van het online gokken in ons land in 2021. Sindsdien kunnen bedrijven een vergunning aanvragen voor het openen van een legaal online casino in Nederland, iets dat ondertussen al bijna dertig keer is gelukt. Zo kunnen Nederlandse spelers vandaag de dag terecht bij uiteenlopende online casino’s; van grote internationale namen als LeoVegas tot bekende lokale aanbieders als Jacks.nl, om maar twee voorbeelden te noemen.

Zandvoort eist € 366.000 van Holland Casino

De kans bestaat wel dat de groei van de kansspelmarkt in ons land de komende jaren wat zal afnemen. De kansspelbelasting wordt op 1 januari 2025 namelijk verhoogd van 30,5% naar 34,20% en een jaar later zelfs naar 37,80%. Dit heeft al bij verschillende fysieke en legale online casino’s in Nederland voor herstructureringen en herorganisaties. Bij Holland Casino, bijvoorbeeld, wordt er gevreesd voor de winstgevendheid van het staatsbedrijf en werd recent zelfs al de vestiging in Zandvoort, de eerste vestiging van Holland Casino in ons land, definitief gesloten.

Het laatste woord lijkt echter nog niet te zijn gezegd over de sluiting van Holland Casino Zandvoort, want de gemeente Zandvoort wil nu namelijk geld zien van het staatsbedrijf. Holland Casino gaf jaarlijks meer dan € 100.000 uit aan lokale evenementen en daar komt nu een einde aan. Volgens de gemeente kan dat echter niet zomaar en pleegt het casinobedrijf op deze manier eenzijdige contractbreuk. Op basis van die argumentatie eist de gemeente Zandvoort nog € 366.000 van Holland Casino.

Dit heeft het college van burgemeester en wethouders van Zandvoort per brief laten weten aan Holland Casino, dat al sinds 1976 een vestiging uitbaatte in de gemeente. Overigens was blijkbaar niet iedereen van het college het eens met het versturen van de brief, met name om niet het risico te lopen de goede band tussen de gemeente en Holland Casino beschadigen. Het college koos er uiteindelijk voor om dat toch te doen, om hun ongenoegen en eisen formeel bekend te maken.

“Graag waren wij in gesprek gegaan om de vestiging in Zandvoort te behouden, indachtig de visie van Zandvoort om 365 dagen per jaar aantrekkelijk te zijn voor inwoners, bezoekers en ondernemers”, aldus het college van burgemeester en wethouders van Zandvoort, in hun brief, “Wellicht dat herontwikkeling van het Badhuisplein tezamen met de locatie Casino mogelijkheden had kunnen bieden voor behoud van de vestiging in een gemoderniseerde vorm, als onderdeel van een nieuw pand? We zullen het nooit weten, nu de vestiging gaat sluiten.”

Vervolg nog onduidelijk

Op dit moment is het nog onduidelijk hoe de situatie tussen de gemeente Zandvoort en Holland Casino zich verder zal ontwikkelen. Wat de gemeente wel duidelijk heeft gemaakt, is hoeveel geld ze nog wensen te zien van het staatsbedrijf. Het gaat om een bedrag van € 116.000 in 2025 en € 50.000 per jaar in ieder van de vijf jaren daarna, voor een totaal van € 366.000.

Daarnaast is het overduidelijk dat de lokale evenementensector in huidige vorm niet kan overleven zonder de bijdragen van Holland Casino. Dat zou kunnen betekenen dat populaire evenementen en initiatieven als, bijvoorbeeld, Monumentendag en de Ondernemersavond niet langer georganiseerd kunnen worden, of in ieder geval niet in de grootte waarin ze de afgelopen jaren hebben plaatsgevonden. De vraag is of Holland Casino mee zal gaan in de argumentatie van de gemeente en daadwerkelijk wettelijk verplicht is om de komende jaren nog financiële bijdrages te doen.

Locatie Holland Casino Zandvoort

De sluiting van het Holland Casino Zandvoort heeft ook nog een ander dossier geopend voor de gemeente. Zij heeft namelijk een zogenaamd voorkeursrecht op de grond aan het Badhuisplein. Dat wil zeggen dat zij het eerste recht op koop hebben en dat ze dat recht kunnen gebruiken om de grond uit handen te houden van projectontwikkelaars of beleggers. Momenteel lijkt het er ook op dat de gemeente haar voorkeursrecht wil gaan inzetten voor de grond van het Holland Casino.

Na het indienen van het officiële voorstel heeft de gemeente drie maanden de tijd om ermee in te stemmen. Gebeurt dat niet, dan verliest de gemeente twee jaar lang het recht om de betreffende grond te kopen. Daarnaast kunnen omwonenden en andere betrokkenen, waaronder Holland Casino zelf, ook nog in beroep gaan tegen de beslissing van de gemeente Zandvoort om haar voorkeursrecht te laten gelden. De komende maanden zal duidelijker worden wat de mogelijkheden en opties voor de grond aan het Badhuisplein precies zijn.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).