iGB verhuist alle activiteiten van Amsterdam naar Barcelona en Londen

De markt voor online kansspelen in Nederland is al bijna twee jaar gereguleerd en ondertussen zijn er al meer dan twintig legale online casino’s in Nederland actief. Legale online casino’s zijn casino’s die in bezit zijn van een vergunning voor de verkoop van online kansspelen in Nederland, zoals bijvoorbeeld Jacks.nl en OneCasino. Daartegenover staan de illegale online casino’s in Nederland, oftewel de casino’s die niet in het bezit zijn van een dergelijke vergunning. Op het inzetten van geld bij zulke onvergunde aanbieders staat sinds oktober 2021 een boete van € 8.700 per speler. De Kansspelautoriteit (Ksa), de toezichthouder voor alle landgebonden en online kansspelen in Nederland, houdt een witte lijst bij met daarop de namen van alle legale online casino’s in Nederland.

Amsterdam verliest grote igaming-beurzen

Dat de markt voor online kansspelen in Nederland in relatief korte tijd zo veel gegroeid is, mag eigenlijk geen verrassing heten. Het online gokken is sinds de opkomst van het internet namelijk steeds populairder geworden. De verwachting is dan ook dat er de komende jaren nog heel wat legale online casino’s in Nederland bij zullen komen. De Kansspelautoriteit liet aan het begin van dit jaar nog weten dat het op dat moment dertien vergunningen voor de verkoop van online kansspelen in Nederland in behandeling hadden.

In andere woorden, de markt voor online kansspelen in Nederland zit de afgelopen jaren in de lift. Het recent aangekondigde vertrekt van de igaming-beurzen iGB Affiliate, ICE (International Casinos Exhibition) en iGB L!VE, die jaarlijks worden georganiseerd door Clarion Gaming, is echter een flinke tegenvaller. Het bedrijf achter de website iGaming Business heeft laten weten dat beide beurzen vanaf 2025 zullen verhuizen naar andere locaties. ICE en iGB verhuizen allebei naar het Spaanse Barcelona, terwijl iGB L!VE vanaf 2025 in Londen zal plaatsvinden. Het was al even bekend dat Clarion Gaming op zoek was naar nieuwe locaties voor haar beurzen en die hebben zij nu dus gevonden.

“Dit was een complexe, door de klant geleide onderneming', legt Alex Pratt, gaming managing director bij Clarion Gaming, uit, “Het proces stelde ons in staat om de stad te identificeren die volgens onze klanten het best is uitgerust om onze strategische partner voor de toekomst te zijn en die in staat is om evenementen van wereldklasse te organiseren die voldoen aan de behoeften van bedrijven van elke omvang en locaties in elk onderdeel van de gaming- en ICE-community”.

Shortlist van vier steden

Alhoewel Clarion hier niet expliciet over uitweidt, is het goed mogelijk dat de strengere regels op het gebied van gokreclame die recent van kracht zijn geworden in ons land hebben bijgedragen aan het besluit van het bedrijf om andere oorden op te zoeken voor haar beurzen. Daarbij werd gewerkt met een hele lijst aan steden in Europa, waarbij het na overleg aankwam op een shortlist van vier steden. Dat waren Barcelona (Spanje), Londen (Verenigd Koninkrijk), Madrid (Spanje) en Parijs (Frankrijk). De organisatie koos uiteindelijk voor een combinatie van Barcelona en Londen voor drie van haar grootste igaming-beurzen.

“Ik wil beginnen met mijn dank uit te spreken aan ons panel van stakeholders uit de wereldwijde industrie”, zegt Pratt, “Stakeholders die alle belangrijke gamesectoren en regio's vertegenwoordigden die bij ICE vertegenwoordigd waren, voor hun inzicht en bijdragen aan het selectieproces; aan de vier steden op de shortlist voor wat zeer professionele en indrukwekkende biedingen waren; en aan ons onafhankelijke bureau voor het creëren en overzien van elk detail van elke fase van het proces”.

40.000 hotelovernachtingen geboekt

Dat Amsterdam als gevolg van de nieuwe koers van Clarion Gaming heel wat economische activiteit misloopt blijkt alleen al uit het aantal hotelovernachtingen die het bedrijf al gereserveerd heeft voor de eerste beurs in Barcelona, die van 20 januari tot en met 22 januari plaats zal vinden. Ondanks het feit dat het evenement pas over zo’n anderhalf zal worden georganiseerd, heeft Clarion nu al maar liefst 40.000 hotelovernachtingen geboekt.

Even leek het erop dat Londen net als Amsterdam slachtoffer zou worden van de recente beslissingen van Clarion Gaming, maar dat blijkt uiteindelijk wel mee te vallen. De Engelse hoofdstad verliest weliswaar ICE en iGB Affiliate aan Barcelona, nadat de vorige twaalf edities in Londen werden gehouden, maar iGB L!VE wordt daarentegen verhuisd van Amsterdam naar Londen. In juli 2025 zal de eerste editie van deze beurs in Londen worden georganiseerd.

“We blijven ons inzetten voor ExCeL Londen als een geweldige bestemming en kijken ernaar uit om iGB Live in juli 2025 naar Londen te brengen”, aldus Alex Pratt.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).