Binnengevallen Hilversums restaurant moet 6 maanden dicht

Het is sinds 1 oktober 2021 wettelijk toegestaan om online te gokken in Nederland, aangezien op die datum de Wet Kansspelen op afstand (Wet Koa) van kracht werd. Deze zorgde ervoor dat de markt voor online kansspelen in Nederland eindelijk gereguleerd werd en dat online casino’s in Nederland eindelijk een vergunning konden krijgen. Daarvoor moesten en moeten ze wel voldoen aan een hele reeks strenge voorwaarden die allemaal beschreven staan in de nieuwe wetgeving. Het lukte ondertussen al meer dan 25 aanbieders om zo’n vergunning voor de verkoop van online kansspelen in Nederland te verkrijgen, waaronder bekende namen als BetMGM en Jacks.nl.

Geen illegaal gokken bij Hilversums restaurant, wel drugshandel

Waar de regulering van de online gokmarkt prachtig nieuws was voor de liefhebbers van online kansspelen in Nederland, betekende het voor de Kansspelautoriteit (Ksa) in één klap een stuk meer werk. Deze organisatie fungeert namelijk als toezichthouder voor zowel de offline als de online kansspelen in Nederland, en de regulering van het online gokken wil niet zeggen dat er opeens minder aandacht is voor de veiligheid van het landgebonden spelaanbod in ons land. Het betekent simpelweg dat de Ksa tegenwoordig zowel offline als online moet handhaven om een veilige en eerlijke speelomgeving voor Nederlandse gokkers te kunnen garanderen.

Een belangrijk aspect van die handhaving met betrekking tot de live kansspelen in ons land is de strijd tegen illegale aanbieders. Daarvoor werken ze ook geregeld samen met andere overheidsdiensten, zoals bijvoorbeeld de politie. Recent kwam hiervan nog een treffend voorbeeld in het nieuws, toen de politie een inval deed bij een restaurant in Hilversum, in Noord-Holland. Er waren sterke aanwijzingen dat er in het etablissement, genaamd Casa di Georgio, illegaal gegokt werd en aan illegale drugshandel werd gedaan. Bij de inval werd uiteindelijk één medewerker van het restaurant gearresteerd, terwijl er ook drugs, wapens en cash in beslag genomen werden.

Dit gebeurde, op het moment van schrijven, iets meer dan anderhalve maand geleden en nu zijn ook de resultaten van het verdere onderzoek bekend. De politie moet nog enkele eindjes aan elkaar knopen, maar ze lieten wel al weten dat er voor illegaal gokken uiteindelijk te weinig bewijs is om de eigenaars van het restaurant een boete of andere straf op te leggen. Daarentegen is er wél voldoende bewijs gevonden voor illegale drugshandel in het restaurant, waardoor het alsnog zes maanden dicht moet.

“Het kan zijn dat er sprake is van ondermijning, waarbij de boven- en onderwereld met elkaar verweven worden”, aldus een woordvoerder van de gemeente Hilversum, “Criminelen gebruiken bijvoorbeeld bedrijfspanden of woningen voor illegale activiteiten, zoals de handel in drugs of de productie ervan”, aldus de gemeente. 

Statement politie over illegaal gokken

Ondanks het feit dat de eigenaars van Casa di Georgio niet gestraft worden voor het faciliteren van illegale gokpraktijken, laat de politie weten dat er wel degelijk werd gegokt in het restaurant op de avond van de inval. Ze lieten niet weten om wat voor kansspelen het ging, maar naar verluidt ging het om minstens tien personen op dat moment. De politie heeft daarop ook een statement gepubliceerd met betrekking tot de risico’s van illegaal gokken, zowel voor aanbieders als spelers.

“Illegaal gokken is oncontroleerbaar, gokkers hebben geen garantie op een eerlijk spel”, aldus de politie, “Zij lopen bovendien het risico op een boete. Door gebrek aan toezicht is er een hoger risico op gokverslaving of gokken door minderjarigen. En er is geen zicht op geldstromen, die vaak aanzienlijk zijn. Mensen die geld inzetten, kunnen dat ongeregistreerd doen. Illegaal gokken wordt dan ook vaak gebruikt om crimineel geld wit te wassen. Gokken is alleen toegestaan met een vergunning vanuit de Wet op de Kansspelen.”

Helaas voor de eigenaars van het restaurant moet de zaak dus toch zes maanden dicht, vanwege de illegale handel in drugs die er plaatsvond. Met name het feit dat er bij het fouilleren van een van de destijds aanwezige “klanten” een handelshoeveelheid aan verdovende middelen werd aangetroffen deed de gemeente besluiten om het restaurant tijdelijk te sluiten. Met deze maatregel hoopt de gemeente dat er aan deze handel een einde komt, in ieder geval op deze locatie.

Zoals eerder geschreven is het onderzoek van de politie echter nog niet volledig afgerond. De verwachting is dat dit binnenkort zal gebeuren en de burgemeester van Hilversum zal dan ook bekend maken of er nog andere straffen zullen worden uitgedeeld. Zo is het, bijvoorbeeld, nog mogelijk dat er mensen individueel strafrechtelijk vervolgd zullen worden.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).