Nederlander Santo Bakker wint €1.100 Freeze-out bij EPT Praag

De eerste dag van oktober 2021 zal voor eeuwig gegrift staan in het geheugen van de pokerliefhebbers in ons land. Op die dag werd namelijk de Wet Kansspelen op afstand (Wet Koa) van kracht, waarmee de online kansspelen in Nederland en dus ook het online poker in Nederland voor het eerst formeel gereguleerd werden. Sindsdien is het mogelijk voor Nederlandse spelers om op volledig legale wijze online poker in Nederland te spelen. Vrijwel iedere vergunde aanbieder van online kansspelen in Nederland biedt tegenwoordig online poker aan, zowel de grote en bekende namen als Holland Casino en Betcity als de meer gespecialiseerde aanbieders als GGPoker. Voor een compleet overzicht van alle legale aanbieders van online poker in Nederland kan je altijd de witte lijst van de Kansspelautoriteit (Ksa) raadplegen.

Nederlands succes in Praag

De legalisering van het online poker in Nederland zat er al even aan te komen, maar omdat het een vorm van online kansspelen in Nederland betreft moest er eerst een nieuwe wetgeving worden ingevoerd. Met de Wet Koa gebeurde dat ook en konden Nederlandse spelers voor het eerst ooit volledig legaal online poker in Nederland spelen. Heel goed nieuws voor de talloze liefhebbers, fans en professionele spelers in ons land, want poker is een van de populairste online kansspelen in Nederland. Dat is al jaren zo en dat wordt ook onderstreept door de vele Nederlanders die ieder jaar weer deelnemen aan nationale en internationale pokertoernooien.

Het is ook om die reden dat wij met enige regelmaat schrijven over de successen van Nederlandse pokerspelers in binnen- en buitenland. Zo schreven we recent nog over de indrukwekkende overwinning van Rene Kuhlman bij het €1.100 Main Event van de Unibet Open 2022 in Malta, om maar een voorbeeld te noemen. Daarom hebben we deze keer besloten om een stuk te wijden aan Santo Bakker, die recent de €1.100 NLHE Freeze-out bij de European Poker Tour (EPT) in Praag op zijn naam wist te schrijven. Met die knappe overwinning eindigt Bakker zijn jaar 2022 in stijl na eerdere successen bij, onder andere, de WPT Deepstacks in Amsterdam afgelopen april.

Hevige concurrentie voor Bakker

Het toernooi in Praag vormde de laatste stop van dit jaar voor de Europese Poker Tour. Van 7 december tot en met 18 december 2022 verzamelden enkele van de beste spelers ter wereld zich in het King’s Casino in de Tsjechische hoofdstad en dag 1 resulteerde al gelijk in Nederlands succes. Het EPT Praag ging van start met het €1.100 Freeze-out event en dat bleek een prooi voor Santo Bakker. Daarmee won onze jonge landgenoot niet alleen de prestigieuze titel, maar ook een cash prize van maar liefst €70.510, een van de grootste cash-outs uit zijn prille carrière.

In totaal schreven 368 spelers zich in voor de €1.100 Freeze-out en daarvan schopten 55 het tot de tweede dag, waaronder dus Bakker. Iedere gekwalificeerde speler was al zeker van €1.720 aan prijzengeld, maar de Nederlander had duidelijk grotere ambities. Hij sloot de openingsdag af als chipleader en begon daardoor in een uitstekende positie aan dag 2. Deze positie verzilverde hij ook door zich vrij gemakkelijk voor de finaletafel te plaatsen. Verschillende bekende namen uit de internationale pokerwereld wisten zich ook aan de finale in te knokken, waaronder de Israëliër Tzur Levy, de Griek Fotios Ntamaris, en de uit Frankrijk afkomstige Julien Sitbon. Deze laatste won in november nog de finale van de Master Classics of Poker (MCOP) Amsterdam met een heads-up tegen Santo Bakker.

De Fransman eindigde in Praag echter als tiende en moest toezien hoe Bakker het deze keer wel kon afmaken. In Praag kwam het uiteindelijk aan op een heads-up tegen de eerdergenoemde Tzur Levy. Bakker verkeerde in topvorm en had minder dan een half uur nodig om af te rekenen met de Israëliër en zijn dikke €70k aan cash te innen. Levy moest genoegen nemen met €44.060, terwijl de derde plek en de bijbehorende cash prize van €31.470 werd binnengehaald door Ntamaris. Voor Bakker betekende het doortrekken van zijn goede vorm een vervolg op zijn eerdere successen dit jaar. Zo werd hij eind november nog tweede bij het MCOP Amsterdam €2.750 NLHE Main Event (voor €158.494) en won hij in april het €1.000 WPTDeepstacks Main Event van de WPTDS Amsterdam voor een cash-out van €130.690.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).