Derk van Luijk wint EPT Monte Carlo en € 1 miljoen in cash

Het is moeilijk om het over online kansspelen in Nederland te hebben zonder online poker te vermelden. Het online poker in Nederland behoort namelijk tot de populairste en meest gespeelde kansspelen, onder meer omdat skills en ervaring er een relatief grotere rol bij spelen dan bij de meeste andere casinospellen. Niet ieder legaal online casino in Nederland heeft toestemming om online poker aan te bieden, maar gelukkig voor spelers en fans hebben enkele grote en bekende namen dat wel, waaronder Holland Casino en GGPoker.

Van Luijk wint € 1 miljoen in Monte Carlo

Dat het online poker in Nederland populair is, zie je niet alleen aan het aantal spelers dat dagelijks inlogt bij legale online casino’s in Nederland om te pokeren. Ook het aantal landgenoten dat met enige regelmaat hoge ogen gooit op toernooien, zowel in het binnen- als het buitenland, toont aan dat het casinospel booming is in ons land. Zo kroonde Tom “Tom_Poker_NL” Talboom zich begin dit jaar nog tot Nederlands kampioen online poker en pakte Max Wind eind vorig jaar nog € 129.083 aan prijzengeld door de Circus Poker Series Namur (in België) op zijn naam te schrijven, om maar twee recente voorbeelden van Nederlands pokersucces te noemen.

En alhoewel dit beide prachtige voorbeelden zijn waar de betrokken spelers meer dan trots op mogen zijn, komt geen van beiden in de buurt van wat Derk van Luijk op zaterdag 5 mei 2024 presteerde. De Nederlander wist op die datum namelijk het 2024 EPT Monte Carlo op zijn naam te schrijven, waarmee hij ook gelijk € 1 miljoen aan prijzengeld mocht bijschrijven. Zo werd hij de achtste Nederlander ooit die een Main Event van de European Poker Tour (EPT) wist te winnen, terwijl het ook veruit de grootste cash van zijn carrière tot nu toe vertegenwoordigde.

Het zou uiteindelijk een opmerkelijke finale worden en niet alleen dankzij de beslissende heads-up tussen Van Luijk en de Bulgaar Boris Angelov die enkele uren duurde. Even daarvoor dacht onze landgenoot namelijk uitgeschakeld te zijn, totdat een van zijn concurrenten aan tafel hem erop wees dat hij toch door mocht spelen. Het had dus weinig gescheeld of Van Luijk zou zijn prijs van één miljoen euro zomaar misgelopen zijn.

Grootste Main Event ooit

Het Main Event van de EPT Monte Carlo is vanzelfsprekend altijd groot nieuws, maar dit jaar ging er nog een schepje bovenop. Met 1.208 inschrijvingen werd het namelijk het grootste Main Event van het toernooi ooit, ondanks de forse buy-in van € 5.300. Bij aanvang van de finale op zaterdag 5 mei leek het er echter niet op dat Van Luijk deze bijzondere editie zou gaan winnen, want hij nam als voorlaatste in chips plaats aan de finaletafel.

Gelukkig voor hem en alle fans van online poker in Nederland ging met name de Bulgaar Angelov sterk van start, terwijl onze landgenoot grotendeels buiten schot bleef. Angelov stuurde al snel de Braziliaanse shortstack Jonathan Guedes naar de rail, gevolgd door de Duitser Niclas Thumm en de Fransman Jonathan Pastore. Tegelijkertijd lukte het Van Luijk om te dubbelen tegen Pastore vlak voor diens uitschakeling, waardoor het podium in zicht kwam voor onze landgenoot.

Dat podium werd ook realiteit nadat hij de Serviër Jovan Kenjic wist te elimineren. Toen brak het meest opvallende moment van de finale aan. Van Luijk en de Amerikaanse speelster Rania Nasreddine kwamen all-in tegenover elkaar te staan, waarbij eerstgenoemde met klavertien en klaverboer zat, en laatstgenoemd met ruitenvijf en klavervier. Op tafel kwamen vervolgens schoppenvier, klaverdrie, hartenboer en hartenvijf te liggen, waardoor Nasreddine twee paar had tegenover het single pair van Van Luijk.

Op de river verscheen er echter een ruitentien, wat een van de weinige kaarten was waarmee Van Luijk het duel alsnog kon omkeren. Zelf had hij dit eerst niet helemaal door en begon hij al zijn spullen te pakken toen de river verscheen. Het was Nasreddine zelf die hem erop moest wijzen dat hij wel degelijk gewonnen had. “O mijn god, shit", riep Van Luijk daarop hardop, “Het spijt me zo. O mijn god. O mijn god. Wat stom.”

De Nederlander wist zich snel te herpakken van de shock en mocht zo zelfs als chiplead beginnen aan de beslissende heads-up tegen Angelov. Het was uiteindelijk een hand van schoppenaas en hartenvrouw tegen schoppenkoning en klaverzeven die de doorslag gaf. Daardoor mocht Van Luijk met € 1 miljoen en de prestigieuze EPT Monte Carlo-titel naar huis, terwijl Angelov als verliezend finalist een hele mooie cash van € 620.500 verdiende.

Online kansspelen in Nederland moeten leuk blijven. Speel gerust en bewust. Ben je ongerust over je eigen speelgedrag of dat van een vriend(in), familielid, of collega? Neem dan gratis contact op met de AGOG (Anonieme Gokkers Omgeving Gokkers).