Geschiedenis van blackjack

Zeker als je zelf al eens een legaal casino in Nederland heeft bezocht, dan weet je dat blackjack tot de populairste kaartspellen behoort. En dat geldt niet alleen voor fysiek blackjack, maar ook voor blackjack online bij legale online casino’s in Nederland. Bij vrijwel iedere aanbieder vind je minstens enkele virtuele blackjacktafels. Dat is ook niet zo gek als je naar de geschiedenis van het spel blackjack kijkt. Deze is namelijk al eeuwenoud en die lange geschiedenis, in combinatie met de relatief simpele basisregels van blackjack, hebben ervoor gezorgd dat het vandaag de dag nog tot de meest gespeelde casinospellen in ons land en de rest van de wereld behoort.

Blackjack: de oudste kaartspellen

Heel wat experts zijn het erover eens dat de eerste historische vermelding van het spel blackjack dateert uit het verhaal “Rinconete y Cortadillo” van de Spaanse schrijver Miguel de Cervantes, die bij het niet-Spaanse publiek met name bekend is dankzij zijn verhalen over Don Quichote. Eerstgenoemd verhaal werd omstreeks 1613 gepubliceerd, wat zou betekenen dat het spel blackjack ondertussen al minstens vier eeuwen oud is.

In ”Rinconete y Cortadillo” wordt er overigens niet expliciet melding gemaakt van het spel of het woord “blackjack”, maar er wordt wel geschreven over een kaartspel dat er zeer sterk op lijkt. Het kaartspel in kwestie heeft als doel om zo snel mogelijk 21 punten te verzamelen zonder over dat totaal heen te gaan. Gebeurt dat wel, dan verliest de speler. Of het blackjack ook daadwerkelijk zo oud is of misschien zelfs nog ouder, weten we niet, maar De Cervantes was in ieder geval een van de eersten om het op te schrijven.

De oorsprong van blackjack: de “Trentuno”

Alhoewel voorgaande theorie dus door veel historici en kenners wordt aangenomen, zijn er ook mensen die geloven dat de eerste vermelding van de oorsprong van blackjack nog veel ouder is. In een Franse vertaling van de preek van een Italiaanse monnik genaamd Bernardino da Siena uit 1464 wordt melding gemaakt van een kaartspel genaamd “Trentuno”, vrij vertaald in het Nederlands “eenendertig”. Dit spel zou niet alleen de basis hebben gevormd voor de ontwikkeling van het blackjack, maar ook van verschillende andere kaartspellen, waaronder “quinze” (“vijftien”), “sept et demi” (“zeven en een half”) en “trente-et-quarante” (“dertig-en-veertig”).

De basisstrategie

Iedereen die zich wil verdiepen in blackjack online of in een landgebonden casino moet beginnen met het bestuderen van basic strategy. Basic Strategy is een blackjack strategie die in feite dient als de basis voor alle andere mogelijke strategieën en systemen die mogelijk toepasbaar zijn op blackjack. Op basis van miljoenen met de computer gesimuleerde rondjes blackjack heeft men met Basic Strategy een aanpak geformuleerd die spelers helpt om hun winkansen zo hoog mogelijk te maken en te houden.

De blackjack regels waar Basic Strategy uit bestaat hebben betrekking op zowel de kaartwaardes als de beslissingen die de speler kan nemen bij iedere mogelijke combinatie van kaarten. Wanneer wel of niet splitsen? Wanneer passen of juist verdubbelen? Is de aanschaf van een verzekering verstandig? Al deze vragen en nog veel meer worden aan de hand van statistieken beantwoord door de blackjack regels van Basic Strategy.

De bijdrage van Roger Baldwin en Edward O. Thorp

Gezien de lange geschiedenis van blackjack is het niet verwonderlijk dat er door de eeuwen heen heel wat boeken zijn geschreven over het spel en hoe het optimaal aangepakt kan worden. Misschien wel het meest doorslaggevende boek op het gebied van blackjack strategie werd echter relatief recent gepubliceerd. In 1956 kwamen Roger Baldwin, Wilbert Cantey, Herbert Maisel en James McDermott met een paper getiteld “The Optimum Strategy in Blackjack”, waarop de wiskundige Ed Thorp zeven jaar later een strategie ontwikkelde waarmee Het Huis kon worden verslagen. Deze theorie werd gepubliceerd in het boek “Beat The Dealer”, dat daarna als basis voor de eerdergenoemde Basic Strategy voor blackjack zou gaan dienen.

De 20ste eeuw: Het begin van de opkomst van blackjack

Blackjack, of in ieder geval zeer vergelijkbare voorlopers van het moderne blackjack, bestaat al eeuwen, maar het duurde tot het begin van de 20ste eeuw voordat het spel ook steeds vaker bij landgebonden casino’s werd gezien. De eerste melding van een fysiek etablissement dat blackjack aanbood was een gokhal in de stad Evansville, in de Amerikaanse staat Indiana, al gebeurde dat wel onder de naam “Twenty-One”. Kort daarna volgde echter een verbod op alle soorten kansspelen, waardoor het uiteindelijk pas tot 1931 zou duren voordat de staat Nevada het gokken formeel besluit te legaliseren, als eerste staat van de Verenigde Staten.

De eerste stappen van het spel als echt casinospel waren echter moeilijk succesvol te noemen. Dat kwam vooral door het feit dat de lokale spelers niet bekend waren met het spel. Daarom vertrouwden ze het niet en werd het initieel dus weinig gespeeld. Daarom besloten de casino’s in Las Vegas en Reno om het spel aantrekkelijker te maken met behulp van een bonus. Dat werd een betaling van 10:1 voor iedere speler die als zijn of haar eerste twee kaarten een schoppenaas plus een klaverboer óf een schoppenboer krijgt. Deze tactiek werkte en sindsdien is blackjack uitgegroeid tot een van de populairste casinospellen ter wereld.

Waarom de naam “blackjack”?

Een van de mysteries rondom blackjack dat vandaag de dag nog altijd actueel is, is de herkomst van de naam “blackjack”. Het is mogelijk dat deze simpelweg afkomstig is van het woord voor “zwarte boer” in het Engels, “black jack”, dus de schoppenboer of de klaverboer. Zeker in de Verenigde Staten was de combinatie van een zwarte boer en een schoppenaas goed voor een flinke bonus, soms wel tot tien keer de oorspronkelijke inzet.

De Franse historicus Thierry Depaulis houdt er echter een hele andere theorie op na. Volgens hem ligt de herkomst van de naam “blackjack” bij de mijnwerkers uit het noordwesten van de Verenigde Staten in de 19de eeuw. Zij noemden een bepaalde soort zinkerts “blackjack” en dit soort was bijzonder, want vaak was de aanwezigheid van zinkerts een indicatie van de aanwezigheid van goud- en/of zilver in de buurt. De term “blackjack” zou indertijd hebben verwezen naar mijnwerkers die het geluk hadden om tegelijkertijd zink en goud óf zilver konden delven, waardoor ze als het ware dubbele inkomsten en dubbele winst konden genereren.

Blackjack vandaag de dag

Alhoewel we niet zeker weten wanneer blackjack precies werd uitgevonden en door wie, weten we wel dat de wortels van het spel in ieder geval niet in de Verenigde Staten liggen. Wat we daarnaast ook weten is dat de naam van het moderne blackjack, het blackjack dat vandaag de dag bijna overal gespeeld wordt, wel verzonnen is door Amerikanen. Het spel werd aan het begin van de 20ste eeuw geïntroduceerd bij de eerste casino’s in de Verenigde Staten, waarna casino-eigenaren het spel heftig begonnen te promoten. Dat deden ze met name met behulp van hoge bonussen om spelers naar hun destijds gloednieuwe blackjack tafels te lokken. De bonus van tien keer je inzet voor het trekken van een schoppenaas en een zwarte boer (schoppen of klaver) stamt bijvoorbeeld af uit die tijd. Die bonus kom je ondertussen vrijwel nergens meer tegen, maar het is dankzij dergelijke acties uit het verleden dat blackjack en blackjack online, en de honderden blackjack varianten die door de jaren heen ontwikkeld zijn, vandaag de dag overal te spelen zijn.

Veelgestelde vragen: geschiedenis van blackjack

Wat is de geschiedenis van blackjack?

De exacte oorsprong van blackjack is niet gekend, maar veel historici en kenners hebben het begin van de zeventiende eeuw gemarkeerd als het jaar waarin het kaartspel voor het eerst ergens beschreven werd. Dat gebeurde in het verhaal “Rinconete y Cortadillo”, gepubliceerd rond het jaar 1611, van de beroemde Spaanse schrijver Miguel de Cervantes. Alhoewel het spel in het verhaal nog niet “blackjack” genoemd wordt, doet de beschrijving van de regels en het spelverloop sterk vermoeden dat het om een zeer vroege voorloper van het moderne blackjack is.

Wanneer werd blackjack geïntroduceerd in casino’s?

Alhoewel het spel blackjack al eeuwen oud is, werd het spel zoals we dat vandaag de dag kennen volgens de meeste literatuur en kenners pas rond 1911 geïntroduceerd in een echt casino. Het ging in dit geval om een casino in Evansville, in de Amerikaanse staat Indiana, waar blackjack gespeeld kon worden. Er werd tegelijkertijd zelfs ook een eerste variant bedacht, waarbij de speler een bonus kon winnen als hij of zij een schoppenboer of klaverboer trok.

Is blackjack legaal in Nederland?

Zowel fysiek blackjack als blackjack online is legaal in ons land, zolang het maar gespeeld wordt bij een legaal online casino in Nederland. Dat wil zeggen, een online casino dat beschikt over een geldige vergunning voor de verkoop van online kansspelen in Nederland. Een overzicht van alle legale online casino’s in Nederland vind je op de witte lijst van de Kansspelautoriteit (Ksa), de regulator voor alle landgebonden en online kansspelen in Nederland.

Waar speel je legaal online Blackjack?

---